El secreto de las diatomeas: Un proyecto de investigación de alumnos del Mitre, en la instancia zonal de Feria de Ciencias. Los estudiantes de cuarto grado de la escuela Bartolomé Mitre de la ciudad de Oliva, durante el mes de julio comenzaron a desarrollar el proyecto de investigación “El secreto de las diatomeas”. Como respuesta a una inquietud que surgió al trabajar los reinos en los cuales se clasifican los seres vivos en el área de Ciencias Naturales.
Este tema se abordó respetando los contenidos presentes en el Diseño Curricular de la provincia de Córdoba, tales como:
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- El reconocimiento de las características que diferencian a las plantas, los animales, los hongos y los microorganismos.
- La profundización de la idea de diversidad de seres vivos, incluyendo aquéllos que no son visibles a simple vista –microorganismos–.
- El reconocimiento de algunas características de los seres vivos y sus posibles clasificaciones según desplazamiento, alimentación, estructura física.
El secreto de las diatomeas: Un descubrimiento en el aula
Al desarrollar dichos contenidos, aprendieron que los seres vivos se dividen en el reino animal, el reino de las plantas, el reino de los hongos y el reino de las algas o protista. Allí se fueron trabajando distintas nociones y ampliando el vocabulario, cómo el concepto de célula, alimentación autótrofa y heterótrofa, seres unicelulares o pluricelulares, la fotosíntesis, seres microscópicos o macroscópicos.
Al desarrollar este último observaron que las algas no estaban clasificadas como plantas a pesar de que sí presentan hojas verdes, rojas o pardas cuando las vemos en lagos o lagunas. Al investigar descubrieron que no pertenecen al reino de las plantas ya que no poseen raíz, ni tallo, no producen flores, ni frutos y algunos tipos de algas pueden ser unicelulares y microscópicas, lo que no sucede con una planta común. Al buscar información encontramos como ejemplo de algas a las diatomeas y sus características.
Objetivos generales
Identificar de qué manera un alga microscópica, como la diatomea, puede generar más oxigeno que un bosque.
Identificar la acción foto-sintetizadora de un alga microscópica como la diatomea.
Reconocer las características del fitoplancton y su acción en el planeta.
Analizar y comparar cuánto oxígeno puede producir un bosque y el fitoplancton según textos científicos.
Múltiples actividades
Para dar respuesta a dicho problema se realizaron múltiples actividades: Se analizaron videos sobre qué es el fitoplancton y su función en los océanos. Se observó una diatomea en un microscopio por medio de un video explicativo e ilustrativo. Se realizó una charla a cargo de Carla Brochero y Santiago Doffo, profesores de Biología, sobre cómo se produce la fotosíntesis en algunos organismos y plantas.
Se leyeron tres noticias actuales de National Geografic sobre el oxígeno que producen los bosques y la verdadera fuente de oxígeno que tiene el planeta. Sus titulares eran:
-Mito: la gran mayoría de oxígeno en el planeta es generado por los bosques.
-El océano o los árboles: cuál de los dos produce más oxígeno
-¿La Amazonía produce realmente el 20% del oxígeno del planeta?
-Se realizó una búsqueda de información sobre las diatomeas mediante la inteligencia artificial brindada por WhatsApp Meta AI.
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Las conclusiones
Las diatomeas son algas unicelulares que forman parte del fitoplancton marino. Actualmente, se conocen unas 20.000 especies vivas y son un constituyente importante de la cadena alimentaria marina.
Las diatomeas habitan en todos los cuerpos de agua del planeta. Las regiones tropicales exhiben la mayor cantidad de especies, pero también se encuentran diatomeas en las regiones polares.
Las diatomeas no superan en cantidad a los arboles del planeta pero si producen más oxigeno que el que consumen en su propia respiración, dejando saldos positivos en el ambiente.
Más del 50% del oxígeno que hay en nuestro mundo se produce en el mar mediante la fotosíntesis desencadenada por el fitoplancton (microorganismo autótrofo).
Las diatomeas tienen una tasa de crecimiento mayor al de las plantas. Por lo que su población puede duplicarse en horas y así generar más oxígeno en cortos periodos de tiempo.
Las diatomeas tienen una acción foto-sintetizadora mayor al de las plantas. Esto se debe a que viven en ambientes acuáticos donde la luz solar se dispersa de manera uniforme. Lo que le permite aprovechar mucho más ese recurso para alimentarse.
Las diatomeas al ser unicelulares y no poseer raíz, tallo, ni hojas usan su energía sólo para fotosintetizar siendo más eficientes que las plantas.
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El secreto de las diatomeas: Un ser vivo esencial para el planeta
Los estudiantes pudieron concluir que las diatomeas son organismos vitales para la salud y el funcionamiento de los ecosistemas acuáticos. Su capacidad para realizar la fotosíntesis la convierte en un ser vivo esencial para nuestro planeta.
A medida que enfrentamos desafíos ambientales globales, la comprensión y protección de estos organismos minúsculos, pero poderosos, se vuelve más crucial que nunca.
La próxima vez que contemplemos un cuerpo de agua, recordaremos que bajo su superficie, millones de diatomeas están trabajando para mantener el equilibrio de la vida en nuestro planeta.
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